Qu’est-ce qui est le plus compliqué pour transposer de l’animation 3D en 2D ?

La partie la plus difficile est de réfléchir et d'animer comme le ferait un animateur 2D, et c’est un travail en soi. Ceux qui ont fait l’animation pour "Les triplettes" ont réellement fait de leur mieux. Je peux vous le dire. Quelques-uns, si ce n’est pas tous d’ailleurs, ont suivi une école 2D classique avant de commencer à travailler en 3D.

De plus, les artistes 2D sont libres d’utiliser de fausses perspectives. D’ailleurs l’utilisation de plus d’une perspective en même temps peut donner une belle image 2D… Ils peuvent décider soit d’animer en 24 images par seconde (pour l'avant-plan) et 12 ou même 6 ips (pour les personnages d’arrière-plan et le fond, par exemple). Beaucoup d’animateurs 3D n’y pensent pas parce qu’ils sont habitués à la création automatiques des images intermédiaires par l'ordinateur. C’est aussi cet effet que j’ai utilisé pour rendre certain plans "plus vendeurs". Nous avions tout calculé en 24 ips, et plus tard, quand nous avons visionné l’animation dans Digital Fusion, nous avons relu le tout à 18 ou même 12 ips. Cela peut être quelque fois suffisant en soi pour donner à l’animation un effet de dessin à main levée. De même, le type de tracé avec lequel les dessins d’arrière plan ont été faits, nous a orienté vers une épaisseur et un type de contours spécifiques par plan. Certains objets devaient avoir une épaisseur d’un pixel alors que d’autres, dans le même plan, devaient avoir des lignes plus épaisses. Toutes ces choses et beaucoup, beaucoup d’autres donnent la touche finale à une bonne transposition de l'animation 3D vers la 2D. C’est aussi là qu’intervient Digital Fusion : nous l’avons utilisé pour "remplacer" les lignes, de façon à ce qu’elles ne soient plus en 3D, mais qu’elles aient un aspect tremblotant, comme si les lignes avait été dessinées à la main sur papier.

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On peut aussi tricher un peu en utilisant le "triching", comme on dit. Par exemple, quelque chose qui serait plus grand dans un plan qu’il ne le serait dans un environnement 3D réel. Nous avons fait cela en coupant différentes scènes dans différents calques, ou en modifiant l’échelle des objets tout en les transposant sur l’axe Z, par exemple. Cela permet à l’animateur 3D d’intégrer les arrières plans 2D qui nous étaient fournis par l’équipe de Sylvain et Pieter. Cela peut prendre quelques temps pour s’y habituer, mais une fois que l’on a compris cet effet, il s’avère très utile. Par exemple, si l’on regarde de côté la courbe d'une route qui suit un tracé vallonné (du moins, c’est son apparence à l’écran), elle peut nous paraître plate.

Il y a trop d’astuces pour toutes les citer ici, mais je pense que vous avez déjà eu là un bon aperçu. :)

Le compositing est-il vraiment nécessaire ? Ne pouviez-vous pas tout faire dans LightWave ?

Je dis toujours que 1 et 1 peuvent donner plus de 2. J’entends par-là que LightWave est super en soi, mais certaines choses dans le processus de création ont besoin d’être travaillées en compositing. Combiner l’utilisation de divers logiciels permet de donner une meilleure apparence et des résultats plus créatifs. Ce serait impossible de faire toutes les choses que GRID réalise en ne se servant que LightWave. Quelquefois, on effectue un rendu, on envoie le résultat sur Fusion, on le retravaille sur LightWave et on le réutilise dans Fusion — le résultat final est totalement différent. Dans l’un de nos derniers films, nous avions besoin de feu, et ça a été une combinaison d’effet 2D et 3D, avec du compositing pour obtenir l'aspect dont nous avions besoin…

Je trouve cela injuste que le film "Les triplettes de Belleville" n’ait pas eu de prix aux Oscars.

Moi aussi, j’ai été un peu déçu que Sylvain n’ait pas obtenu le prix pour le "Meilleur film d’animation", mais il y a déjà de nouvelles choses en cours. Donc, peut-être ferons-nous mieux la prochaine fois, qui sait ?

Sylvain Chomet disait qu’il n’aimait pas la 3D. Pourquoi a-t-il alors choisi GRID ?

Je pense que Pieter l’a convaincu avec un test que l’on a fait chez GRID, le rendu d’une voiture (rotation à 360°) en contours et couleurs séparés. Nous avons ensuite créé une combinaison des deux images dans Digital Fusion, avec des déplacements de contours pour donner une plus grande sensation de "dessin à main levée"…

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Avez-vous travaillé ensemble ?

Non, je ne l’ai rencontré qu’une fois le film terminé, mais j’ai travaillé constamment avec lui par l’intermédiaire de Pieter. Il savait exactement ce que Sylvain voulait et nous avons travaillé en étroite collaboration tout le temps de la production…

Sur quoi travaillez-vous en ce moment ?

Nous avons quelques films en cours, mais je ne peux pas en dire plus. Une chose est sûre — nous aurons encore besoin de LightWave et probablement d’un tas de polygones pour nos prochains films… Nous venons juste d’en terminer un dans lequel LightWave a été utilisé pour créer un toit en 3D, du feu, etc...

Merci pour le temps que vous nous avez accordé, Jan ! N'oubliez pas de nous donner des nouvelles de vos prochaines productions.

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